Наступил октябрь 1941 года. Ни одной из сторон не удалось осуществить свои планы. Немцы так и не смогли войти в Ленинград, оставшись зимовать в его пригородах и на совхозных полях, советское командование не хотело мириться с блокадой Ленинграда, не слишком-то надеясь на то, что город в таком состоянии сможет продержаться сколько-нибудь долго. Еще в сентябре была начата первая из четырех Синявинских операций. Все они (за исключением только последней) проводились в одном и том же месте - на участке от Вороново до Липок и с одной и той же целью - деблокада Ленинграда. Сентябрьская операция успеха не имела (как, впрочем, и все последующие). Удар 54 армии был не согласованным с действиями 115 сд, наступавшей с Невского пятачка. Удалось лишь несколько потеснить противника на отдельных участках, так, 310 сд взяла Гайтолово. К концу сентября наступление заглохло окончательно. 14.10 был утвержден план новой операции, несколько большей по силам и средствам. Ее осуществление было начато 20.10, но в связи с отсутствием успехов, а также начавшимся 16.10 наступлением немцев на Тихвин и Волхов она была прекращена. При этом еще пришлось отбивать контратаки немцев в районе Воронова-Поречья. 15.11 немцы нанесли удар силами 223 пд (полностью укомплектованной) на Хандрово, но после упорного боя днем и ночной контратаки откатились на исходные, потеряв убитыми и ранеными не менее трех тысяч человек. То же и на том же участке повторилось 21.12.41. Севернее шли упорные бои за Гайтолово (они будут, то затухая, то опять вспыхивая, идти до самого снятия блокады).

Прорыв немцы осуществили на стыке 4 и 52 армий. Нанеся мощный удар по растянутым на широком фронте 288 и 267 сд, они прорвали оборону советских войск в районе Грузино, Волхов Мост и начали наступление на Будогощь и Малую Вишеру. Находившаяся в том районе 292 сд и подошедшая 27 кд оборонялись на участках Круг-Стеремно-Рогачи, затем Оскуй, Облучье-Бол.Отока-Опалево, но уже к 24.10 оставили Будогощь и откатились на р.Пчевжу в р-не Кукуй-Будогощь. 27 кд неделю дралась за Горятино и Среднее Село, после чего в начале ноября была сменена частями присланной из тыла 92 сд, а сама отправилась под Тихвин.

267 сд дралась за Гряды, потом за Бол.Вишеру и Мал.Вишеру, но не смогла их удержать, и за Малой Вишерой, подкрепленная 25 кд и 259 сд, к концу октября окопалась.

311 сд и часть подразделений 292 сд отходили по обоим берегам р.Волхов, обороняясь на рубежах Крутиха-Покровское, Черницы-Мелеховская, р.Черная, Пчева-Рысино-Заречье, р.Оломна, Сорокино-Веретье-Вельца, Куколь-Раменье-Вячково-6 км. На последнем рубеже совместно с 6 брмп, 310 сд, 3 гв.сд и 16 тбр немцев удалось остановить.

На тихвинское направление из Ленинграда авиацией были переброшены 191 и 44 сд. Они провели ряд боев на рубежах р.Хвошня (к северу от Ситомли), Печнево, Клинец-Котелево-Шибенец, по р.Сясь в районе Липная Горка - Марково - Мелегежская Горка - Новоандреево. На последнем рубеже они держались неделю, до 8.11, когда их оборона была прорвана, а танки противника к вечеру вошли в Тихвин. Бои на ближних подступах к Тихвину отличались ожесточенностью, это видно хотя бы по их продолжительности, и потери эти две советские дивизии, оставившие вследствие спешки и способа переброски свою артиллерию в Ленинграде, понесли большие. Впрочем, после того, как немцы все-таки прорвались, далее на Тихвин они следовали беспрепятственно. В городе еще шло собрание местного партактива на тему борьбы с врагом, когда в город ворвались немецкие танки. Партработники едва успели уйти. После взятия города немцы, не задерживаясь, поехали на север и на восток, продвигаясь, разумеется, вдоль дорог. На востоке они доехали до рубежа два км восточнее ст.Астрачи-пос.Астрачи-р.Тихвинка-Смоленский Шлюз. На севере добрались до хутора Вехтуй и дер.Кайвакса. В Кайваксе и Вехтуе многие из немцев и остались, когда 11.11 на них неожиданно навалились танки подошедшей с севера (из 7 армии) 46 тбр с собранной по лесам пехотой 44 и 191 сд. Советские танкисты и стрелки продвинулись вперед на 10-15 км, но у Березовика немцы остановили их. Эта деревня за 12-13.11 пару раз перешла из рук в руки, после чего (уже к 16.11) наши продвинулись еще на 2-2,5 км к югу и напоролись на подготовленную (молодцы все-таки гансюки! за 3 дня построить новый укрепрайон) линию, включавшую даже дзоты и бронеколпаки (??). Это район Стретилово-совхоз "Смычка". На современных картах я этих деревень не нашел, но в целом место ясно. Абсолютно неясно, где находился кордон Спасский, который несколько дней с тяжелыми боями брали танкисты.

(По электронной почте мне пришло письмо от уроженца Тихвина, давшее пищу для размышлений. Стретилово - район современного Тихвина, километрах в двух к югу от Березовика. О кордоне Спасском, к сожалению, тоже никаких сведений. Здравая мысль: на морозе, не имея специального оборудования и материалов, немцы не смогли бы быстро построить доты и БЕТОНИРОВАННЫЕ линии окопов - оказывается, там и такие есть, если, конечно, это не послевоенное творчество. Соответственно, вполне возможно, что данный укрепрайон строился нашими - например, осенью 1941 - с целью прикрыть город и узел дорог от возможного прорыва финнов с севера.)

На востоке в это время немцев выбили из Астрачи. Далее началась классическая операция в духе финнов, с которыми Мерецков (недавно назначенный командармом-4) познакомился еще на Зимней войне. Фронтальные удары в районах совхоз "1 мая", Паголда, Фишева Гора, Заболотье, "Смычка", Пашский Кордон давали мало толка, требовали больших жертв, но держали немцев в постоянном напряжении. Наряду с этим начались бои на направлениях Пашский Кордон-Лазаревичи, Старый и Новый Погорелец и далее на запад в р-не Усть-Шомушки и Овино. Особенно ожесточенными они были в Лазаревичах, за которые немцы дрались особенно упорно, оставив в конце концов там (по некоторым воспоминаниям) чуть ли не целый пехотный полк. В это, конечно, верится с трудом, но бои в самом деле были большие, с неоднократными атаками и контратаками. На другом фланге кавалеристы из 27 кд и тихвинские добровольцы пробрались болотами и перехватили шоссейную дорогу Тихвин-Мелегежская Горка. Немцы так и не сумели сбросить советские заслоны с этой дороги, в итоге оставшись с одной железкой на Будогощь. Советская авиация постоянно ее бомбила, и закончилось все это тем, чем заканчивалось и в 1940 году в отношении окруженных финнами советских войск - разгромом полуокруженного тихвинского гарнизона немцев. Остатки их уходили на Будогощь, прикрываясь заслонами. Началось также быстрое отступление немцев от Волхова. Веретье-Лынна, Зеленец-Жупкино-Прусынская Горка, Витка (в ней немцы ходили в контратаки), Городище-Пчева, далее через р.Волхов на Ларионов Остров. Там застряли.

На другом направлении весь ноябрь шли бои на рубеже р.Рапля. Это р-ны деревень Рапля, Нижнее и Верхнее Заозерье, Клочевицы-Хортицы-Красницы и далее на Ситомлю, Петровское, Воробица и затем на Будогощь. Южнее дороги Будогощь-Неболчь бои шли за Боровик, Олешенку и (особенно) Крестцы. За эти последние дрались три дня. Далее фронт шел через Раменье, Иванское, Крутик и смыкался с Вишерским районом. Там из р-на Окзово-Борок был нанесен удар на Пустую и Барскую Вишерки, с юга через Глутно на Красную Вишерку, и в результате взятые в кольцо немцы были выбиты из Малой Вишеры. Далее на Некрасово, Большую Вишеру, Веретье, южнее на Ясную Поляну и Александровское, севернее на Папоротное, Горнешно, Обуя и Гряды.

Необходимо упомянуть также и о Войбокальском направлении. После того, как немцам не удалось взять Волхов, они перенесли свою усилия левее, на направление кратчайшего пути к Ладоге. Районы боев во время отступления наших мне неизвестны (кроме, пожалуй, рубежа р.Влоя-Хотово-Теребочево), но немцам удалось дойти практически до ж/д Мга-Волхов, особенно у Войбокало. Стоило им это дорого, в ротах осталось, как это водится в порядочных операциях, по 20-25 человек. С 3.12 советские части, усиленные несколькими дивизиями, переброшеными на это направление с синявинского участка и из-под Ленинграда, перешли в контрнаступление. Двигались они медленно, но верно, и в итоге немцы в ряде поселков около Войбокало были окружены и уничтожены. С помощью флангового удара со стороны РП №4 и №5 (не путать с Синявинскими!) удалось отсечь и уничтожить гарнизоны в Оломне и Влое. Любопытны цифры немецких потерь, приводимые в сводке Совинформбюро от 27.12: захвачено 87 орудий, до 200 станковых и ручных пулеметов, 60 автоматов, 600 винтовок, уничтожено до 6000 немцев. Хотелось бы знать, куда дели еще около 5000 винтовок и автоматов? Как там насчет приказа о сборе трофейного вооружения? Похоже, выполнялся он плохо. Любопытно также, что захвачено было 26 танков (возможно, в их число входят и бронемашины, в РККА любили подсчеты такого рода; все равно неплохо). Это неудивительно, так как на этом направлении наступали, кроме четырех пехотных дивизий, две танковые. Они, по идее, должны были нести потери (ведь не вышли они-таки к Ладоге!). Значит, в лесах между ж/д Мга-Кириши и Мга-Волхов должно было остаться определенное количество подбитых немецких танков. Это уже занятно.

Еще занятнее следующий эпизод. Во время контрнаступления одной из советских дивизий (помнится, это был 146 сп 44 сд, в деревне Пчева) был взят узел обороны вместе со штабным блиндажом. В этом блиндаже наряду с прочим добром нашими бойцами был обнаружен целый ящик (!!!) Железных крестов, приготовленных к раздаче. Вследствие поспешного бегства немцы бросили их. Похожий случай позже произошел на участке 269 сп 136 сд, уже во время прорыва блокады. Вот так вот. Слабо найти что-нибудь подобное?

Но это так, просто к слову пришлось.

О характере боев. Все та же узловая оборона, все те же бои за высотки, перекрестки, отдельные хутора. Промежутки между узлами (ротными и батальонными) немцы минировали, наши - как придется. Впрочем, там уже было не до маневра, снег все-таки и холодно. Как Мерецков умудрился заставить своих бойцов без лыж совершать обходные рейды по лесу, для меня загадка. А вообще лыжные рейды в то время стали часто практиковаться. Между Сологубовкой и Малуксой шлялся месяц советский отряд под командованием майора Щеглова (который потом после Симоняка командовал 30 гв.ск), в р-не Жарка в партизанщину ушел чуть ли не целый полк, правда, их потом окружили, но они доблестно утопали по все тем же снегам и болотам. Чего еще интересное было? Танкисты 16-й бригады без танков воевали в р-не г.Пушечная и взяли ее. Там же стояла уже упоминавшаяся 1 огсбр (р-н Лодвы). При выходе на рубежи р.Волхов-ж/д Мга-Кириши наши войска были остановлены на старых, еще осенних позициях, которые немцы доукрепили теперь. Здесь разрывов в обороне было меньше, и начиналась обычная позиционная война. Впрочем, еще даже в Любанской операции основные бои шли вдоль дорог, а промежутки были обеспечены слабо, особенно с советской стороны.

Потери немцев, как обычно, неизвестны. Впрочем, подсчитать можно. К началу наступления у немцев в двух наступавших корпусах было около 90-100 тыс.человек, после всех боев (наступления и отступления) убыль составила до 90%, то есть до 80-90 тыс.человек. Можно предположить, что от 20 до 30 тыс.человек немцы потеряли только убитыми. Думается, однако, что больше, ибо только в Тихвине и под Войбокало наши собрали 12,5 тыс.трупов. К началу наступления танков у немцев было в наступавших корпусах свыше 400, к концу ноября их осталось меньше 150. Сколько они потеряли за время отступления - без понятия. Наши в качестве трофеев захватили свыше 50 немецких танков. 18 мд после отхода к Волхову насчитывает всего 750 человек. Боевой состав 8 тд на конец ноября - около 1000 человек, один батальон. И так далее.